0. 序章、あるいは10分前の私 午後10時、イテウォンの路地裏。ジフンは低く笑いながら言った。
「ヘジン、今日会いたがってる子がいたんだ。まさに君のタイプだって。」 向かいの見知らぬ二人の男の視線が、稲妻のように私の身体を這った。ショートパンツから覗くふくらはぎ、胸元が見えるブラウス、そして昨夜ジフンに刻まれた首すじ。その瞬間、息が喉まで詰まった。 なぜなんだろう。
1. セウン、屋台で「彼女自身」になる 32歳、セウンは恋人ジュンスのひと言に背筋が凍った。
「今日ミンソクが会いたいって。一緒に行こう。」 ミンソクはジュンスの親友で、昨年までセウンにちらついていた相手だった。 屋台でミンソクがグラスを傾けて笑った。 「相変わらず綺麗だね。ジュンス、君本当に美味しいところ持ってるな。」 ジュンスは力いっぱいセウンの腰を掴んだ。彼女は股間に広がるぬるい熱さを押さえきれなかった。ミンソクの視線が刃物のように全身を切り裂くたび、彼女は 「ジュンスのもの」 に格上げされるのを感じた。残酷な刻印だった。 もっと熱く私を見つめて。
2. ユナ、元彼の絶望の中で現在を証明する ドヒョンがほんのり微笑んで言った。
「今日ジンス兄さんも来るよ。昔あの人のこと好きだったろ？」 ジンスはユナの元カレだった。別れて一年、連絡が途絶えていたが――ドヒョンはその欲望を目撃したかった。 三杯目で、ドヒョンが突然ユナの手を握った。 「ここでキスしてもいい？」 ジンスがグラスを置いた瞬間、彼の瞳が揺れた。 ユナはドヒョンの瞳を見つめてキスした。その場面で、ユナは自分が「ドヒョンの所有物」であることを、ジンスの絶望の中で最も劇的に証明された。 そう、あなたのいない私は存在しない。
3. 心理学書ではこの感情を『牽引効果』と呼ぶ ある対象の価値は、他の誰かがそれを「欲したとき」にこそ急上昇する。
恋人が私を見せる瞬間、私は希少性に換算される。 私たちは互いの贅沢品として生きている。 他の誰かがあなたを欲する瞬間、私はようやくあなたを所有する。 光り輝く牢獄、美しい鎖。
だから君は、私が他人から奪われるんじゃないかと怯えて、より強く私を抱きしめるのだろうか。それとも、君のいない私を想像できないから、私を絶えず検証し続けるのだろうか。